L’Osservatorio dello Spettacolo nasce con l’obiettivo di fornire al legislatore uno strumento di monitoraggio sul settore dello spettacolo.
In particolare, ai sensi del combinato disposto dell’articolo 5 della legge 30 aprile 1985, n. 163 e dell’articolo 11 del Decreto del Presidente della Repubblica 26 novembre 2007, n. 233 l'Osservatorio dello Spettacolo è istituito con i seguenti compiti:

• raccogliere ed aggiornare tutti i dati e le notizie relativi all'andamento dello spettacolo, nelle sue diverse forme, in Italia e all'estero
• acquisire tutti gli elementi di conoscenza sulla spesa annua complessiva in Italia, regioni e enti locali inclusi, e all'estero, destinata al sostegno e alla incentivazione dello spettacolo
• elaborare i documenti di raccolta e analisi di tali dati e notizie, che consentano di individuare le linee di tendenza dello spettacolo nel suo complesso e dei singoli settori di esso sui mercati nazionali e internazionali.

L’Osservatorio, predispone, sulla base degli indirizzi impartiti dal Direttore Generale per lo spettacolo dal vivo, la relazione annuale al Parlamento che, ai sensi dell’articolo 6 della legge n. 163/1985, il Ministro per i beni e le attività culturali è tenuto a presentare sulla utilizzazione del Fondo unico per lo spettacolo.

Presso l’Osservatorio dello Spettacolo è attivo un centro di documentazione (che consta di 1.150 tra libri e documenti) ove sono presenti materiale librario e documentazione in materia di spettacolo, ricerche e studi elaborati dai Consulenti del Ministro, tutte le relazioni annuali sull’utilizzazione del Fondo Unico per lo Spettacolo (FUS) dal 1985 ad oggi.